મારા ભાભી મારા પેન્ટ માં હાથ નાખે છે અને હલાવી હલાવી મોટું કરે છે,પછી એ કહે છે તું પાછળ નાંખજે એ રડે પણ બસ નથી બોલતા..

ચાલો, રાત્રિભોજન તૈયાર છે. તેણે મને એવું અભિવાદન કર્યું કે જાણે તે તેના ઘરે હોય અને હું મહેમાન હોઉં. મેં મારા જીવનમાં ક્યારેય આટલી શરમ અનુભવી નથી.

મેં તેને ઘરે લાવવાનું વિચાર્યું તે જ ક્ષણે મેં તેને શાપ આપવાનું શરૂ કર્યું. પણ હવે તીર ધનુષમાંથી નીકળી ગયું હતું. કોઈક રીતે 5-6 કલાકની સજા મળી, મેં ફ્રીજમાંથી ટામેટાં અને ડુંગળી કાઢી અને સલાડ કાપવાનું શરૂ કર્યું.

આ વખતે તે કરવું સૌથી સરળ હતું પરંતુ તેના પર નજર રાખવાનું ભૂલશો નહીં. તે રોટલી ફોલ્ડ કરી રહ્યો હતો, તેમાં સંપૂર્ણપણે ડૂબી ગયો હતો. તું શું કરે છે?

તમે જુઓ, મારા ગુસ્સાનો પરપોટો ફૂટવાનો હતો કે મારો મતલબ તેણે મને કહ્યું કે હું આ નથી કરી રહ્યો, તેને પણ સમજાયું હશે કે તેની પણ કેટલીક મર્યાદા છે. મેં મારા સામેના હાથથી આંખો લૂછતા કહ્યું. હવે ટામેટા લાંબુ હોય કે ગોળ, આને છોડી દેવામાં આવે તો ટામેટા નહીં રહે.

વાર્તા ડુંગરીની પણ એવી જ હતી. ઠીક છે ઈશિતાજી, તેણે પોતાનો બચાવ કરવાનો પ્રયત્ન કર્યો પણ આવા સુંદર ચહેરા પર આંસુ સારા નથી લાગતા, ખરું? હું ચોંકી ગયો.

હું છેલ્લા કેટલાય કલાકોથી સુંદર હતી, પરંતુ તેની આંખોમાં બિનજરૂરી રીતે દીવો પ્રગટાવવો એ રહસ્યમય જ નહીં, જોખમી પણ હતું. મને ખબર ન હતી કે તે ગુસ્સો છે, શરમ છે કે શું, પરંતુ મારો દૂધિયું ચહેરો ચોક્કસપણે ફ્લશ હતો.

પછી હું એટલો નિર્લજ્જ ન હતો કે તેને જોવા માટે મારી પાંપણો ઉંચી કરી શકું.મેં પ્રકાશ તરફ આંખ ખોલી તો ક્યાંય સૂરજનું ચિહ્ન નહોતું. માથામાં માર માર્યો હશે. હું દોડીને ગેસ્ટ રૂમમાં ગયો. અખબાર એ જ રીતે ફેરવી રહ્યું હતું.

ગુડ મોર્નિંગ મેં મારા અવાજથી તેમનું ધ્યાન ખેંચ્યું. ગુડ મોર્નિંગ, તેણે ઝડપથી જવાબ આપ્યો કે પેપર ત્યાં પડેલું છે, તેણે સમજાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. કોઇ વાંધો નહી. મેં બંધ કર્યું રસોડામાં દરોડો પાડનાર વ્યક્તિએ કાગળ ઉપાડીને કોઈ ગુનો કર્યો નથી.

મને ગઈકાલે સવારે ફ્લાઇટમાં સીટ મળી હતી મને ખબર નથી કે તેણીએ શું કહ્યું પરંતુ મને ડર લાગ્યો કે મને માફ કરશો તેણીએ પૂછ્યા વગર તમારો ફોન વાપર્યો. તેણે વ્યવહારીક રીતે માફી માંગી કે હું હવે જાઉં છું.

ક્યાં? અભિ મને પહેલી વાર જોયો હોય એમ મારી સામે જોઈ રહ્યો. પ્રશ્ન સરળ હતો પરંતુ જે સરળતા સાથે હું તેને પૂછતો હતો તે અસ્વસ્થ હતો. મારા મગજમાં તે ક્યાં આવ્યું તે મને ખબર ન હતી.

મારી ઊંઘ પણ ઉડી ગઈ, ખબર નહીં કોણ કેટલી ક્ષણો ચૂપ રહ્યું. હું તદ્દન મૂંઝવણમાં હતો. 10 વાગી ગયા છે, એવું નથી કે મને ઘડિયાળ કેવી રીતે જોવી તે ખબર ન હતી પણ તેને કંઈક કહેવું હતું એટલે તેણે કહ્યું જ હશે.

હા હા મારા શહીદની હિંમતે જીવ આપ્યો છે, તમે ઈચ્છો તો અહીં રહી શકો છો. તે માત્ર એક દિવસની વાત છે. હું મારી વાત કહી શક્યો પણ અભિ મૂંઝાઈ ગયો