રાબેતા મુજબ બંને પતિ-પત્ની પ્રશાંત અને ગુંજન રાત્રિભોજન પછી ફરવા ગયા હતા.પ્રશાંત બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીમાં એન્જિનિયર તરીકે કામ કરે છે અને ગુંજન ટ્રાવેલ એન્ડ ટુર કંપનીમાં કામ કરે છે. બંને સારી રીતે ચૂકવવામાં આવે છે.
ઘર તમામ પ્રકારની સુવિધાઓથી ભરેલું છે. બંને પોતપોતાની કારમાં ઓફિસે આવે છે. શરીરને થોડી કસરત મળે છે અને પતિ-પત્નીને એકબીજા સાથે વાતચીત કરવાનો મોકો મળે છે.
આ હેતુ માટે બંને દરરોજ લાંબા વોક માટે બહાર જાય છે. પ્રશાંતને પણ પાંદડા ખાવાનો શોખ હતો. એકબીજા સાથે વાતો કરતા હતા ત્યારે શહેરની જાણીતી પાનની દુકાન ક્યારે આવશે તેની પણ ખબર ન હતી.
પતિની સાથે ગુંજનને પણ ગુલકંદ સાથે મીઠાઈ ખાવાની આદત પડી ગઈ હતી.બંનેના લગ્નને સાડા 3 વર્ષ થયા છે. ઘરના નાના બાળકના રડવાનો અવાજ સાંભળીને પ્રશાંતના માતા-પિતા ચિંતિત છે.
પરંતુ બંને પોતપોતાની કારકિર્દીમાં વ્યસ્ત છે અને ઊંચાઈને સ્પર્શવાની મહત્વાકાંક્ષા સાથે, પ્રશાંત ગુંજનને થોડા સમય માટે જોબ બદલવા માટે કહેશે, હવે અમારે આપણું કુટુંબનું ધ્યાન રાખવું પડશે. માટે આયોજન કરવું પડશે. તમે આ વ્યસ્ત કામ છોડી દો.
તે ઘણો સમય લે છે. કોઈ સારી શાળામાં ભણાવવાની નોકરી કરવાનો પ્રયાસ કરો. તમે જાણો છો કે ટીચિંગ લાઈનમાં વાતાવરણ પણ સારું છે. પ્રશાંતની સલાહનો અર્થ ગુંજન સારી રીતે જાણે છે.
આ પણ એક શુભ કાર્ય છે. અને પછી મારા રસનું કામ છે. શું બીજી નોકરી મેળવવી સરળ છે? શું સારી નોકરી છોડીને બીજી નોકરી શોધવા ભાગવું યોગ્ય છે?
પ્રશાંતે ફરી ગુંજનના પ્રશ્ન પર વાંધો ઉઠાવ્યો અને કહ્યું પણ ગુંજન આખો દિવસ પુરૂષ ગ્રાહકો સાથે ડીલ કરે છે. પ્રશાંતના મનની વાત સમજીને તેણે ગુંજન બંધ કરી દીધું અને કહ્યું ઠીક છે. હું તેના માટે વિચારીશ. માનવ સ્વભાવ પણ વિચિત્ર છે.
જીવનસાથી તરીકે તે એક શિક્ષિત આધુનિક પત્ની તેમજ સારા પગારવાળી સારી કમાણી કરનાર પત્ની ઈચ્છે છે અને તેની પત્ની ઘરના દરેક સભ્યની સંપૂર્ણ સંભાળ રાખે તેવું પણ ઈચ્છે છે. જરૂર પડ્યે તરત હાજર રહો.
પરંતુ પુરુષની અંદર રહેલી પરંપરાગત માનસિકતા સ્ત્રીને તેના કાર્યસ્થળે તેના પુરૂષ સાથીદારો સાથે ખભે ખભા મિલાવીને કામ કરતી સ્ત્રી સરળતાથી પચતી નથી. પ્રશાંતની લાક્ષણિક દુષ્ટ માનસિકતા ગુંજનના વ્યવસાયિક સંબંધોથી વાકેફ થઈ જાય છે.
જ્યારે પણ ગુંજન વધુ પડતી નોકરીમાંથી ઘરે પરત ફરે છે ત્યારે પ્રશાંતના હૃદયમાં શંકા જાગી જાય છે. અને મારું મન ઘૂમવા લાગ્યું. ગુંજન સામે તેનો અવાજ શાંત હતો, પણ તેની આંખો અને ચહેરાના અપ્રિય હાવભાવે અનેક પ્રશ્નો ઉભા કર્યા.
ગુંજન ના નામે કોઈ પત્ર આવે તો પ્રશાંત પહેલા વાંચતો. તેના ફોન કોલ્સ વિશે જાણવા ઉત્સુક. ઓફિસના કામમાં તે ગુંજન પાસેથી કોફી મંગાવતો, આવા પ્રસંગોએ ગુંજન સ્તબ્ધ રહી જતી.
તેમનું માનવું હતું કે આજના યુગમાં વ્યક્તિએ ખુલ્લા મનની હોવી જોઈએ. પરંતુ તેણીએ દરેક પ્રશ્નના સચોટ જવાબો આપીને પ્રશાંતની જિજ્ઞાસાને શાંત કરી અને તેના સુંદર સ્મિતથી વાતાવરણને હળવું કર્યું.
પ્રશાંત, તું ખૂબ જ હકારાત્મક છે. શું તમને શંકા છે કે તેણે તેના વાંકડિયા વાળ તરફ આંગળી ચીંધીને પ્રેમથી કહ્યું. પ્રિયા બધા માણસો આવા જ હોય છે. પ્રશાંત હાથ જોડીને કહેતો.
એટલે ગુંજનને ગુસ્સો આવ્યો.બંને ચાલતાં-ચાલતાં વાતો કરતાં હતાં. ત્યારે પ્રશાંતનો મોબાઈલ રણક્યો અને તે ફોન પર વાત કરતો રહ્યો. ગુંજન, જે તેના પતિને અનુસરતી હતી, તે તેના પતિ સાથે ચાલી શકતી ન હતી.
કારણ કે આજે તેણે ઉતાવળમાં જૂના ચપ્પલ પહેર્યા હતા. તેણી તેના પતિ સાથે પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે ઠોકર ખાઈને પડી જતી હતી ત્યારે તેનું ચપ્પલ તૂટી ગયું હતું.
પ્રશાંત હજુ પણ કાન પર મોબાઈલ લગાવી પોતાની ધૂનમાં હતો. ગુંજન તેના પતિને બોલાવવા માંગતી હતી, પરંતુ આંખના પલકારામાં તેની આંખો પર ગાઢ અંધકાર છવાઈ ગયો.
કોઈએ ગુંજનનો ચહેરો કપડાથી ચુસ્તપણે ઢાંકી દીધો હતો અને તેને બળજબરીથી કારમાં ખેંચી ગયો હતો.ગુંજને તેના હાથ-પગ મારવાનો ઘણી વાર પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ બધુ વ્યર્થ હતું, તેના હાથ-પગ પણ બાંધી દેવામાં આવ્યા હતા
