તમે મારી વૃદ્ધાવસ્થાની સંભાળ લેવા માટે ત્યાં છો. વર્તમાનમાં સારી રીતે જીવો. કોઈપણ રીતે, મેં ઘણી વીમા પોલિસી લીધી છે. ચિંતા કરશો નહીં પ્રિયતમ. માહિરાને ઈશાનના શબ્દો પરથી સમજવામાં લાંબો સમય ન લાગ્યો કે તે હજુ પણ પોતાનો સ્વાદ છોડવા તૈયાર નથી.
સારા સમાચાર, મેં આટલા દિવસો માટે કોર્બેટ નેશનલ પાર્કમાં એક રિસોર્ટ બુક કરાવ્યો છે. સપ્તાહાંત હવે થોડી વેકેશન માટે તૈયાર થઈ જાઓ. માહિરા થોડા સમય માટે ચિંતિત થઈ ગઈ હશે, પરંતુ કૃણાલના આનંદથી જીવન સામાન્ય થઈ ગયું.
2 દિવસમાં ટૂંકા વેકેશન પર જવાની હતી, માહિરાએ તૈયારીઓ શરૂ કરી દીધી હતી. તેઓએ આગામી બે દિવસ દરેકના કપડાં, કેમેરા, દૂરબીન, ચાર્જર, ખાદ્યપદાર્થો વગેરે હવામાન પ્રમાણે પેક કરવામાં વિતાવ્યા.
કૃણાલને તેના હાથથી બનાવેલા નાસ્તા એટલા ગમ્યા કે તેણે પૂરા દિલથી ચકલી, મથરી અને નમક પારે તેમજ સૂકા નાસ્તા માટે મફિન્સ અને નટ્સ અને ડેટ કેક બનાવ્યા.શનિવારે સવારે ચારેય પોતાની કારમાં નીકળ્યા હતા. રસ્તામાં કારમાં હળવો નાસ્તો કર્યો.
જ્યારે તેઓ ગજરૌલા પહોંચ્યા, ત્યારે બધાએ ગયાની છત પર સંપૂર્ણ ભોજન લીધું. ઢાબા પર ખાવાની મજા જ અલગ છે. જોરદાર ચા પીધા પછી બધાનો થાક ગાયબ થઈ ગયો. 5 કલાકની મુસાફરી પછી તેમની કાર જિમ કોર્બેટ નેશનલ પાર્ક પહોંચી.
રામનગરમાં બુક કરાયેલા રિસોર્ટમાં પહોંચ્યા પછી બધું જ થોડો સમય લાગ્યો. બાળકો, આજની યોજના છે જીપ સફારી. સાંજે 4 વાગે નીકળી જશે.ઈશાનની વાત સાંભળીને બંને બાળકો ખુશ થઈ ગયા.
બાળકો સાથે મુસાફરી કરવાનો આ જ આનંદ છે. તેમનો ઉત્સાહ પુખ્ત વયના લોકોને ઉત્સાહ અને ઉર્જાથી ભરી દે છે.આજે આપણે જીપ સફારીનો આનંદ માણીએ છીએ અને કાલે સવારે આપણે હાથીની સફારી માટે જઈશું.
સવારમાં સિંહ જોવાની ઘણી તકો છે અને પછી હાથી પર જંગલની સવારી વિશે શું. કૃણાલની યોજના બાળકોને ના કહેવા માટે મજબૂર કરે છે. જીપ સફારીમાં બધાએ ખૂબ મજા કરી.
જો કે ગઈકાલે સિંહ જોવા મળ્યો ન હતો, સવારે ચારેય સિંહને જોવાની આશામાં હાથીની સવારી પર રિસોર્ટમાં પાછા ફર્યા હતા. જમ્યા પછી આખા દિવસના થાકને લીધે ચારેય પોતપોતાના પલંગ પર પડ્યા.
કાલે સવારે તેને વહેલા જાગવાનું હતું એટલે વહેલા સૂવાનો નિર્ણય પહેલેથી જ નક્કી હતો.સૂતી વખતે માહિરને અચાનક પલંગ પર કંઈક થઈ રહ્યું હોવાનું લાગ્યું. તેણે ઉભો જોઈને ચિતાથી કૃણાલને તેની છાતી ભીની કરતો જોયો.
શું થયું? માહિરાએ પૂછ્યું. કૃણાલે એક વિચિત્ર ગભરાટ અનુભવતા હળવેથી કહ્યું. હું લગભગ એક કલાકથી જાગ્યો છું. ટોયલેટ પણ થઈ ગયું પણ ગેસ છાતીમાં અથડાતો હોય એવું લાગે.
તમે કોઈ પાઉડર લાવ્યા છો? કૃણાલની ધૂન જોઈને માહિરા બેચેની થઈ ગઈ. આટલી મોડી રાત થઈ ગઈ, ઘરની બહાર ટાઈમ જોયો તો 2 વાગી ગયા હતા.મેં બહારનું ખાવાનું ખાધું, ખબર નહીં તમને અપચો છે કે નહીં.
માહિરાએ થોડુ ચાલવાની વિનંતી કરતાં કૃણાલ ઊભો થયો અને ધીમે ધીમે આખા રૂમમાં ચાલવા લાગ્યો. માહિરા કૃણાલના બગડતા ચહેરા પરથી કહી શકતી હતી કે તે મુશ્કેલીમાં છે.
તેણે તરત જ રિસોર્ટના રિસેપ્શનને ફોન કર્યો. અહીં ડૉક્ટર અને નર્સની કોઈ સુવિધા નહોતી પરંતુ હલ્દવાનીને કહેવામાં આવ્યું કે અહીં ઘણી સારી હોસ્પિટલો છે. બાળકો સૂતા હતા.
કૃણાલની તબિયતમાં કોઈ સુધારો ન જોઈને, માહિરાએ હોસ્પિટલ જવાનું નક્કી કર્યું અને ટેક્સી બોલાવી. બાળકોને એક જ રૂમમાં સુવાડ્યા બાદ બંને ટેક્સી લઈને હલ્દવાની જવા રવાના થયા. હલ્દવાનીમાં બ્રિજપાલ હોસ્પિટલ પહોંચતા તેમને એક કલાક લાગ્યો.
આખી રસ્તે કૃણાલ તેની છાતીને ટેવતો રહ્યો અને માહિરા તેના કપાળ પરથી ટપકતો પરસેવો લૂછતી રહી. આખી રસ્તે બંને મૌન રહ્યા, શું બોલવું તે બંનેમાંથી કોઈને ખબર નહોતી.
તેને આવતીકાલની ચિંતા હતી. તેણે શાંતિથી કૃણાલનું માથું તેના ખભા પર મૂક્યું. એક કલાકની આ સફરમાં બંનેના મનમાં ન જાણે કેટલી લાગણીઓ ગુંજતી રહી. અજાણતાં તેના મનમાં અનેક વિચારો સતત ચાલતા હતા
