જ્યારે અચાનક જ ઘડિયાળ ની સામે જોતા જ 8 વાગી હતા તે તરત જ ઉભી થઈ અને બોલી સર હવે મારે જવું પડશે બાપુજી રાહ જોતા હશે કહી તે કોફી હાઉસની બહાર આવી અને સ્કૂટી ચાલુ કરી અને ઘરે ગઈ ઘરે આવ્યા પછી માધુરી સીધી તેના રૂમમાં ગઈ.
અને ફરીથી પોતાને અરીસામાં જોઈ અને આશ્ચર્ય પામી કે આ મને શું ગયું? ક્યાંક તે પ્રેમમાં તો નથી પડી ગઈ ને પણ ના તે વિધવા છે બાપુજી અને ગૌરવની જવાબદારી તેના માથે છે તે આ બધું કેમ ભૂલી ગઈ વિચારતા વિચારતા તેનું માથું દુખવા લાગ્યું તે કપડાં બદલીને સૂઈ ગઈ.
બીજા દિવસે શાળાએ પહોંચતા જ નૈતિક સર તેને સામે મળ્યા તેને જોઈને તેણે કહ્યું મૅમ મારી કૅબિનમાં ફ્રી થઈ ને આવો તમારૂ થોડું કામ છે હા સર કહીને તે ઝડપથી સ્ટાફરૂમ તરફ આગળ વધી જ્યારે તે સરની કેબિનમાં પહોંચી ત્યારે નૈતિક સર બોલ્યા મૅમ કાલે એજ્યુકેશન ડિપાર્ટમેન્ટની મીટિંગ છે.
જેમાં તમારે મારી સાથે જવું પડશે ખબર નહીં કેમ તે સર સાથે જવાનું ટાળવા માંગતી હતી મારી ઈચ્છા છે કે હું કોને લઈ જાઉં તમારે મારી સાથે જવાનું છે હા સર કહીને તે સ્ટાફરૂમમાં આવી અને વિચારતી રહી કે આ બધું શું થઈ રહ્યું છે.
નૈતિક સર મને મી ટુ નૈતિક સર બસ પછી ખાલી સમય પૂરો થવા માટે ઘંટડી વાગી અને તે તેના વર્ગમાં આવી આજે તેને બાળકોને ભણાવવાનું મન પણ ન થયું માથાનો જાદુ જે હૃદય પર પડછાયો હતો બીજે દિવસે મીટીંગમાંથી પાછા ફરતી વખતે નૈતિક સાહેબે ફરી કોફી હાઉસની બહાર કાર રોકી કહ્યું.
ચાલ કોફી પીને જઈએ તેનો એવો જાદુ હતો કે હું ના ઈચ્છોત તો પણ ના પાડી શકી નહીં કોફી પીતાં પીતાં નૈતિક સર તેની આંખોમાં જોઈને બોલ્યા ઉનાળા તેં તારા ભવિષ્ય વિશે વિચાર્યું છે?શું કહેવા માગો છો.
સર મને કંઈ સમજાયું નહીં તેણે બનાવતા કહ્યું જે બન્યું છે તેને ભૂલીને નવું જીવન શરૂ કરવા વિશે વિચારો હું તમને દરેક પગલે સાથ આપવા તૈયાર છું જો તમને મારી કંપની ગમતી હોય તો નૈતિક સર સપાટ અવાજમાં સમર સામે પોતાનો મુદ્દો મૂક્યો.
થોડીવાર વિચાર્યા પછી માધુરીએ કહ્યું સર જો તમને વાંધો ન હોય તો હું એક વાત પૂછું? તમે હજી લગ્ન કેમ નથી કર્યા?તમારો પ્રશ્ન એકદમ સાચો છે મેડમ એવું નથી કે હું લગ્ન કરવા માંગતો ન હતો.
પરંતુ પહેલા હું મારી કારકિર્દી બનાવવામાં વ્યસ્ત હતી અને પછી મને મારા માટે યોગ્ય કોઈ છોકરી ન મળી ખરેખર આપણા સમાજમાં છોકરીઓ ઉચ્ચ શિક્ષિત નથી તેમના લગ્ન ખૂબ નાની ઉંમરે થઈ ગયા છે મારે માત્ર ભણેલી છોકરી જોઈતી હતી આ સંઘર્ષમાં હું હજી અપરિણીત છુ આ માત્ર મારી વાર્તા છે.
સરના શબ્દો સાંભળીને માધુરી વિચારવા લાગી કે તેણે ક્યારેય સરની જાતિ વિશે વિચાર્યું જ નથી બાબુજી બહુ રૂઢિચુસ્ત છે પણ શું કરી શકાય પ્રેમ કોઈ જ્ઞાતિ જોઈને ના થઈ શકે તે ફક્ત થાય છે કારણ કે પ્રેમમાં મગજ નહીં હૃદય કામ કરે છે.
માધુરી તેના વિચારોમાં મગ્ન હતી કે અચાનક નૈતિક સર બોલ્યા અરે મેડમ તમે ક્યાં ખોવાઈ ગયા?સર હું તમારી વાત સમજું છું અને એ પણ માનું છું કે તમે મારામાં જીવવાની ઈચ્છા જાગૃત કરી છે તમે મારો ખોવાયેલો આત્મવિશ્વાસ પાછો લાવ્યો છે.
જ્યારે હું તમારી સાથે હોઉં છું ત્યારે મને પણ આ દુનિયા ખૂબ સુંદર લાગે છે કોઈ નથી હું તેમનો એકમાત્ર સહારો છું તો તેમનો સહારો કોણ છીનવી રહ્યું છે મેડમ?કોણ તેમને છોડવા માટે કહી રહ્યું છે?હું મારી જાતે એકલો છું.
આગળ પાછળ કોઈ નથી હું અત્યારે ઘણું કહી શકું તેમ નથી પણ હા હું વચન આપું છું કે હું તમને અને તમારા પરિવારના કોઈપણ સભ્યની કમી નહીં થવા દઉં હા હું તેના વિશે વિચારીશ તેણીએ ઉભા થતાં કહ્યું બીજા દિવસે રવિવાર હતો તે નાસ્તો બનાવી રહી હતી.
ત્યારે તેના સસરાએ બૂમ પાડી જુઓ વહુ તને મળવા કોઈ આવ્યું છે? માધુરી રસોડામાંથી હાથ લૂછતી આવી ત્યારે સામે નૈતિક સરને જોઈને તે એક વાર ભડકી ગઈ પછી થોડો સંયમ રાખીને સાસુને કહ્યું મામાબાબુજી આ અમારા પ્રિન્સિપાલ નૈતિક સાહેબ છે.
અને સાહેબ આ મારા માતા-પિતા છે નૈતિક સાહેબે આગળ વધીને બંનેના ચરણ સ્પર્શ કર્યા સસરાએ કહ્યું સારું આ એ જ સાહેબ છે જેના વિશે તમે વારંવાર ચર્ચા કરો છો અરે દીકરા તું બહુ વખાણ કરે છે નૈતિક સાહેબ કોઈ જવાબ આપ્યા વગર હસતા રહ્યા સસરાએ કહ્યું.
આજે દીકરીએ નાસ્તામાં બટાકાના પરાઠા બનાવ્યા છે ચાલો અમારી સાથે નાસ્તો પણ કરીએ થોડી વાર પછી તેણે ફરી કહ્યું મૅડમ કાલે મહત્વની મિટિંગ છે તમે 2 દિવસથી આવ્યા ન હતા તેથી મેં વિચાર્યું કે મારે તમારા સ્વાસ્થ્ય વિશે પૂછવું જોઈએ અને માહિતી પણ આપવી જોઈએ.
હવે હું જાઉં છું અને તેઓ ગયા છે નૈતિક સરના ગયા પછી સાસુએ કહ્યું તમારા સાહેબ ખૂબ સારા અને નમ્ર છે હા માતા તમે બિલકુલ સાચા છો સાહેબ ખૂબ જ સારા અને દયાળુ વ્યક્તિ છે તમે જાણો છો કે સર આવ્યા ત્યારથી અમારી શાળાનું વાતાવરણ બદલાઈ ગયું છે.
આ પછી નૈતિક સર રવિવારે વારંવાર ઘરે આવવા લાગ્યા ગૌરવ પણ તેને અંકલ અંકલ કહીને ચોંટી જતો હતો કેટલીકવાર તે પરિવારના તમામ સભ્યોને પોતાની કારમાં ફરવા લઈ જતો હતો લગભગ 6 મહિના પછી એક દિવસ સાંજે નૈતિક સાહેબ ઘરે આવ્યા અને ઔપચારિક વાતચીત પછી સસરાને કહ્યું કાકા મારે તમારી દીકરીનો હાથ માંગવો છે.
